原产中国、日本、朝鲜和印度。

薯蓣科薯蓣属。

种加名“japonica”指的是日本。

缠绕草质藤本。

叶和块茎食用。

叶、花、根和全株等药用。

传统医学用途：疟疾，支气管炎，咳嗽，消化不良，腹泻，肠炎，甲状腺瘤，甲状腺机能亢进，遗尿，滑精，腰腿疼痛，风湿痛，大骨节病，化脓性骨关节炎，跌打损伤，痈肿恶疮，等等。均缺乏科学证据。

对于大多数人，食用一般是安全的。

含薯蓣皂苷元等物质，大量服用可引起恶心、呕吐和腹泻，长期服用也许对肝肾有负面影响，偶有过敏反应。

薯蓣皂苷元在人体内似乎没有显著的雌激素样效应，但乳腺癌等疾病患者仍应慎用。

也含草酸钙晶体，草酸钙晶体如经口摄入会严重刺痛口舌，并导致口咽部水肿、唾液分泌过多、失音、口腔溃疡、食管糜烂和低钙血症，重者的肝肾会永久性损伤。发生过窒息死亡病例。草酸钙晶体也会刺激皮肤，引发皮炎。

禁忌（药用）：

怀孕或正在哺乳

子宫内膜异位症

子宫纤维化

乳腺癌等激素激素敏感性疾病

蛋白S缺乏症

肾结石