原产中国、南亚和东南亚。

五味子科南五味子属。

种加名“heteroclita”意为“异形”。

藤本。

有观赏价值。

果食用。

果、根、叶和茎等药用。

传统医学用途：疟疾，感冒，支气管炎，咳嗽，胃肠炎，胃、十二指肠溃疡，肝病，贫血，神经衰弱，失眠，风湿，关节炎，跌打损伤，痛经，月经不调，等等。均缺乏科学证据。

该属植物含莽草酸，莽草酸被国际癌症研究机构列为3类致癌物，即人体致癌性无法确定分类，所以应避免药用含此种成分的草药，尽管烧烤可分解莽草酸。

精油中的黄樟素、草蒿脑和甲基丁香酚等物质也都有某种致癌性。

任何人药用异形南五味子均有风险。