菊科。

生菜的英文名是Lettuce，莴苣是Celtuce；属名可看出彼此之间的关系，分别是Lactuca  sativa和Lactuca  sativa  var.asparagina。莴苣是生菜的变种。生菜有中文别名“叶用莴苣”，而莴苣有英文别名stem   lettuce（茎用生菜）。

原产埃及。中国产量现在世界第一。

生菜中的维生素K很丰富，维生素A、叶酸和钾也较多。水分占95%。

传统医学用途：肝脏问题，心血管疾病，伤寒，疼痛，贫血，风湿，焦虑，阿尔茨海默氏病，精神错乱，咳嗽，月经不调，黄斑变性，晒伤，脱发，头屑，口腔溃疡，癌症，润肤，增强性欲，减肥，等等。均缺乏科学证据。

煮熟的生菜食用一般是安全的。西方国家为了保持生菜中的维生素营养价值，常生食，所以相关食物中毒事件屡屡发生。影响生菜安全性的有大肠杆菌和弯曲杆菌等细菌，甲肝和杯状病毒等病毒，兰氏贾第鞭毛虫等寄生虫 ，以及有机磷等农药。

生菜含中等水平的草酸，此种物质可引起烧灼感、咳嗽、咽喉炎、呼吸短促、支气管炎、肺炎、肺水肿和肾衰竭。烧煮可去除部分草酸。

禁忌（药用）：

怀孕或正在哺乳

肾结石

药物相互作用(含草药和保健品等):

稀释血液药物: 共剂应谨慎。此类药物包括华法林、氯吡格雷和阿司匹林等, 更多的请咨询医生。

ACE抑制剂: 共剂应谨慎。