原产亚洲、非洲、澳大利亚及太平洋地区。培育品种众多。

葫芦科。

甜瓜含有较多的维生素A/C和钾。

根和果实等药用。

传统医学用途：鼻塞，慢性支气管炎，咳嗽，阑尾炎，急性和慢性肝炎，消化不良，食物中毒，癫痫，烧伤，月经过多，失眠，湿疹，黄疸，黄斑变性，癌症，等等。均缺乏科学证据。

保存完好的甜瓜适当食用一般是安全的。

成熟甜瓜的pH值很适合李斯特菌和沙门氏菌等细菌的生长，特别是温度较高时。国外已发生多起相关食物中毒事件。在美国，自1990年代初以来，报告的甜瓜食物中毒病例数以万计。2011年和2012年共有400多人食用不洁哈密瓜后患病，36人死亡。沙门氏菌感染症状包括恶心、呕吐、发热、腹泻和腹部痉挛，细菌进入血液后可致命。

破损甜瓜和切开的瓜片感染风险较大。因此，美国食品药品管理局（FDA）将甜瓜切片列为有潜在危险的产品。甜瓜切片应在7°C或以下的温度中保存，如果超过此温度，切片展示或放置时间最多不应超过4小时。

家庭处理:

肥皂水洗手；

使用温水（或洗涤液）清洗甜瓜表面，冷水易让细菌侵入深层；（清洗可去除部分或大部分细菌）

使用干净布擦干；

切除破损或变质部分，如果有的话；

裹上薄膜后放入冰箱，如果暂时不食用的话；

或使用干净刀具切开食用。

并不是只有哈密瓜才危险，美国在白兰瓜等甜瓜上也发现有沙门氏菌等细菌存在。

孕妇等人群应特别注意。

甜瓜根和果实等含葫芦素，此类物质可产生苦味，引起胃痉挛、腹泻和罕见的衰竭。

禁忌（药用）：

怀孕或正在哺乳