原产亚洲、非洲、南美洲和太平洋地区。

鸭跖草科。

与鸭跖草类似，同属不同种，但常混为一谈。

可用于颜料的提取。

在一些地区是一种蔬菜。

全草药用。

传统医学用途：感冒，流感，发热，头痛，咽喉炎，扁桃体炎，急性胃肠炎，痢疾，高血压，肾脏疾病，痛经，白带，结膜炎，脱发，疮疖，烧伤，瘙痒，小便不利，外伤出血，淋病，毒蛇咬伤，催情，等等。均缺乏科学证据。

嫩叶茎等适量食用一般是安全的。

成熟后会含有较多的草酸，草酸会引起烧灼感、咳嗽、咽喉炎、呼吸短促、咽喉水肿、支气管炎症、肺炎、肺水肿和肾衰竭。烧煮后也许能消除部分草酸。

鸭跖草含哈曼生物碱，不清楚竹节菜如何，此种物质会影响神经系统。

禁忌：

怀孕或正在哺乳（药用）

肾结石