原产南北美洲，东南亚有种植。

茜草科植物。

南美印第安人打仗前会用美洲格尼帕树的汁液纹身。汁液是透明的，但接触皮肤后会产生深蓝色彩。

危地马拉印第安人会手握果实，据信能免受疾病和厄运伤害。

树皮可用作染料。

果实食用。

树皮、叶、花、根和果实等药用。

传统医学用途：发热，哮喘，支气管炎，肠炎，腹泻，贫血，角膜混浊，黄疸，肝炎，水肿，皮肤溃疡，淋病，癌症，等等。均缺乏科学证据。

果实和树皮中的单宁含量较多，副作用见“单宁酸”专篇。

种子含咖啡因，咖啡因也有专篇。

茎含草酸钙晶体。

禁忌（药用）：

怀孕或正在哺乳

肝肾疾病