原产非洲。

薯蓣科。

同属的一些植物也称“苦山药”，不要混淆。

根茎救荒时食用。

根茎药用。

传统医学用途：疟疾，黄疸，糖尿病，血吸虫病，风湿性关节炎，月经失调，等等。均缺乏科学证据。

苦山药有毒，特别是野生的，含二氢薯蓣碱和强心苷。

二氢薯蓣碱会引起癫痫发作，并可能致命。

强心苷影响心脏。

浸泡并彻底烧煮后适量食用也许是安全的。

禁忌：

怀孕或正在哺乳

心脏病