原产东亚。

五加科。

植物茎髓可制成通草纸（米纸），米纸水彩画曾经出口到欧洲。

根食用。

茎髓药用。

传统医学用途：发热，咳嗽，支气管炎，黄疸，水肿，淋病，目昏，鼻塞，闭经，产妇乳汁不通，痈肿，痔疮，等等。均缺乏科学证据。

通草含草酸钙簇晶，即使是小剂量草酸钙也足以引起口腔和咽喉强烈的灼烧感、肿胀和窒息，此种情况可持续长达2周。大量摄入会引起严重的消化问题、呼吸困难、昏迷甚至死亡，从重度草酸中毒恢复是可能的，但或许会遗留永久性肝肾损伤。

烧煮会降低毒性，但不会消除全部草酸钙。

花粉吸入也许会引起过敏反应，接触植物可致皮炎或呼吸困难等过敏症。

过量口服的不良反应包括恶心、呕吐和腹痛。此外，长期使用汤剂可能会升高血中胆固醇和甘油三酯水平。

禁忌（药用）：

怀孕或正在哺乳

肾结石