原产巴基斯坦、中亚和西亚，包括波斯（伊朗），所以又叫波斯草。公元7世纪经尼泊尔传入中国。

苋科。

草本。

菠菜富含维生素A、维生素C、维生素E、维生素K、镁、铁、钙、钾和叶酸等。维生素A、维生素C、维生素E、镁、钙和叶酸见《传闻和真相1—美国医生谈中草药.保健品及流行疗法》。

食药两用。

传统医学用途：高血压，头痛，胃肠道疾病，心血管疾病，糖尿病，食欲不振，便秘，乏力, 老年性黄斑变性和白内障, 免疫和神经系统退化，刺激儿童生长，抗衰老，养颜，增强青春活力，抗癌，等等。均缺乏科学证据。

食用一般是安全的。它有时会在年幼婴儿（不到4个月）中引发血液疾病和钙缺乏。

菠菜含较多草酸，烧煮后也许能降低不良影响。

生长在高浓度可溶性氮肥、低温或低光照强度等条件下的菠菜，其硝酸盐数量也许会达到中毒水平，硝酸盐摄入后在体内会还原成亚硝酸盐，导致婴儿青紫综合征，即使经过治疗，患儿也可能出现脑损伤或死亡。在成人中，高水平硝酸盐与很多疾病关联，如非霍奇金淋巴瘤、膀胱癌、消化道癌、糖尿病、某些出生缺陷和流产。

2006年, 美国发生与菠菜有关的大肠杆菌食物中毒事件，导致大约100人住院和3人死亡。施用有机肥是众多可疑原因之一。

禁忌：

肾结石

痛风

风湿病

两周内动手术

药物相互作用(含草药和保健品等):

降糖药: 共剂应谨慎。

华法林: 共剂应谨慎。

更多信息见“食品中肝毒素PAs污染情况”（ 付费）。