原产亚洲、非洲和欧洲，中国引种。

唇形科。

英文名Betony源自古凯尔特语bew（头）和ton（好），即该草药能治头痛。

在西方，该草药被认为能辟邪，所以被种植在教堂院中，或作为护身符戴在脖子上。

根和地上部分均药用。

传统医学用途：支气管炎，哮喘，焦虑，癫痫，胃灼热，关节病，神经痛，痛风，膀胱或肾结石，膀胱发炎，头痛，紧张，面部疼痛，痛经，难产，腹泻，牙龈、口腔和咽喉炎症，伤口，腿部溃疡，等等。均缺乏科学证据。

含水苏碱等物质，过量可引起胃刺激。

药水苏含较多单宁，单宁见“单宁酸”专篇。

禁忌：

怀孕或正在哺乳

消化道溃疡

两周内动手术

药物相互作用(含草药和保健品等):

降糖药: 共剂应谨慎。此类药物包括格列本脲和吡格列酮等, 更多的请咨询医生。

降压药: 共剂应谨慎。