原产中国、南亚、东南亚和澳洲。

唇形科。

有观赏价值。

叶和根食用。

叶、皮和种子等药用。

传统医学用途：头痛，哮喘，支气管炎，消化不良，胃痛，痢疾，心脏病，心绞痛，失眠，癫痫，结膜炎，象皮肿，麻风病，皮疹，溃疡，跌打损伤，蝎螫伤，肠道蠕虫，等等。均缺乏科学证据。

叶据说可致幻，但不确定。

彩叶草含皂苷、蒽醌及槲皮素等物质。

皂苷对人体一般无影响，但大量摄入也许会引起胃肠道反应。

蒽醌类物质有泻剂样作用，在动物实验中与肝癌有关。

槲皮素会与一些药物相互作用。

禁忌（药用）：

怀孕或正在哺乳

肝病

药物相互作用：

氟喹诺酮类抗生素: 共剂应谨慎。

肝脏细胞色素P 450 2C8分解的药物: 共剂应谨慎。此类药物包括紫杉醇等, 更多的请咨询医生。