原产南美洲和北美的墨西哥，非洲和南亚等地归化。

茄科植物。

外文名来自尼日利亚。

全株毒鱼。

根和茎被用作咀嚼棒。

全草药用。

传统医学用途：发热，头痛，咳嗽，哮喘，胃病，腹痛，婴儿腹泻，胃溃疡，口疮，鼻窦炎，结膜炎，心痛，心悸，糖尿病，癫痫，肿胀，风湿，关节炎，疝气，水肿，女性不孕，麻疹，麻风病，水痘，甲沟炎，脚气，淋病，肠道寄生虫，蛇咬伤，等等。均缺乏科学证据。

美洲施文克草含强心苷、氰苷和蒽醌类物质。

强心苷影响心脏。

氰苷如大量摄入会引起急性中毒，症状包括恶心、呕吐、头痛、头晕、肝损伤、血压过低、上睑下垂、行走困难、发热、神志不清、昏迷和死亡；长期少量摄入也许会导致营养不良、视听问题、甲状腺肿和共济失调，一些病例会瘫痪或死亡，瘫痪不可逆。

蒽醌类物质有泻剂样作用，在动物实验中与肝癌有关。

该科植物也含茄碱，茄碱如摄入过多可引起恶心、腹泻、呕吐、胃痉挛、心律不齐、头痛、瘙痒、湿疹、甲状腺问题和关节疼痛，重者会有幻觉、麻痹、发热、黄疸、瞳孔扩大、体温过低和死亡等情况发生。

禁忌：

怀孕或正在哺乳

肝病