原产墨西哥和中美洲，中国引种已100年。
葫芦科。
藤本。
台湾的龙须菜就是该植物的嫩苗。该龙须菜与可提取琼脂的龙须菜不是一回事。
佛手瓜中的叶酸较多，其他营养成分含量平平。
可生吃，也是烹饪蔬菜。
叶、苗、根、茎和果实等药用。
传统医学用途：心脏病，动脉硬化，高血压，肾结石，发热，胀气，不育症，口腔溃疡，咽喉痛，疥疮，湿疹，伤口，脓肿，肌肉痉挛，便秘，排尿困难，改善记忆，等等。均缺乏科学证据。
食用一般是安全的。
果含草酸，摄入或吸入也许会引起烧灼感、咳嗽、气喘、喉炎、咽部水肿、支气管炎症、肺炎、肺水肿和肾损伤。
叶、根和茎等含芹菜素和木犀草素。
芹菜素对红血细胞也许有毒性作用，在动物中大用量与肝损伤有关。
木犀草素成分的不良反应包括恶心和呕吐，并可能促进子宫内膜癌细胞生长。
佛手瓜会渗出清澈的乳液，特别是削皮时。该粘液有短暂的麻醉效应，可戴手套或在自来水下削皮以减轻影响。
该科植物也含葫芦素，葫芦素会引起恶心、呕吐、腹泻和脱发等不良反应。
外用也许有吸收中毒或感染等风险。
2009年，美国加州召回从中国进口的“济公佛手瓜糖”（Jigong Chayote Candy ），因为含铅量超标多倍。产品盒盖是金/铜色的，“济公”两字是绿色的，印在黑色背景中。
禁忌（药用）：
怀孕或正在哺乳
肝肾疾病
子宫内膜癌
（芥花油广告，详见“菜籽油”词条）
