原产非洲，北美洲等地归化。

葫芦科。

果肉、种子和嫩叶食用，种子富含维生素E等物质。

果实、叶、根和全株药用。

传统医学用途：胃痛，黄疸，肾结石，水肿，挫伤，痔疮，癣，雀斑，等等。均缺乏科学证据。

果实有苦的和不苦的两种，北美洲的据说不苦。

有苦味的瓜可能含较多葫芦素，该类物质可引起胃痉挛，腹泻和偶尔的衰竭。

西印度黄瓜也含单宁、皂苷和蒽醌类物质。

单宁见“单宁酸”专篇。

皂苷对人体一般无影响，但大量摄入也许会引起胃肠道反应。

蒽醌类物质有泻剂样作用，在动物实验中与肝癌有关。

禁忌（药用）：

怀孕或正在哺乳

肝病