原产南北美洲，现全球种植。

茄科植物。

在无霜的环境下，并非一年生。

一般分为三组：甜椒、辣椒和观赏椒，界线并不是很清楚，例如，一些辣椒不辣，所有辣椒都有观赏价值。

果实、叶和花食用。

果实及辣椒碱提取物药用。

辣椒碱乳膏应能有效治疗类风湿关节炎、骨性关节炎、银屑病、背痛、跌打损伤、带状疱疹和糖尿病引起的疼痛。

其他用途：发热，胸膜炎，哮喘，恶心，腹泻，胃溃疡，胃酸过多，吞咽困难，肠易激综合征，高胆固醇，心脏病，老年静脉曲张，鼻炎，丛集性头痛，偏头痛，神经痛，艾滋病神经痛，纤维肌痛，牙痛，冻疮，冻伤，痉挛，等等。均缺乏科学证据。

辣椒含辣椒碱等物质。

辣椒碱乳膏外用一般是安全的。

辣椒（碱）会刺激皮肤和眼睛，植物汁液可引起水泡。

大量或长期经口食用药用辣椒会导致胃肠炎与可能的肝肾损伤。

叶据报有毒。

禁忌（大量或长期经口食用药用）：

怀孕或正在哺乳

儿童

破损皮肤（外用）

手术

药物相互作用(含草药和保健品等):

单胺氧化酶抑制剂：不要共剂。

抗抑郁药: 共剂应谨慎。

降压药: 共剂应谨慎。