原产南美洲，全球种植。

锦葵科。

棉花的一种，最优良的棉纤维。

有观赏价值。

种子（油）食用，叶可能也食用。

茎皮、根、花和种子等药用。

传统医学用途：发热，头痛，恶心，咳嗽，慢性气管炎，腹泻，痢疾，便秘，肾脏和膀胱疾病，慢性肝炎，营养不良，闭经，月经不调，痛经，更年期症状，淋病，癌症，催产，催乳，墜胎，催情，蛇咬伤，等等。均缺乏科学证据。

该属植物含棉酚，短期少量使用的耐受性良好。存在的主要问题是低钾血症，以及约10% - 20%几率的不可逆无精症。其它不良反应有红肿出血、食欲不振、神经失常、体重减轻、血液循环问题和心脏衰竭等。在一些动物研究中发现有肝毒性。女性口服棉酚也许会影响子宫和卵巢。

棉籽油一般已脱去棉酚，但非全部。

棉籽油含有大量饱和脂肪酸，对心血管不利。

棉籽油经常含有高水平的农药残留。这部分是因为棉花不是粮食作物，农民常常会在棉花种植中滥用农药。农药残留较多的棉籽油会致癌，特别是乳腺癌。

禁忌：

怀孕或正在哺乳

高胆固醇

膀胱疾病

肾病

生殖器疾病