原产亚洲、澳洲和东欧。

莲科。

根茎水生植物。

在古代，埃及、中东、印度和中国的人们就开始使用莲了，食药两用。

除东亚地区外，印度、伊朗和南美的一些国家也将莲子当作食物使用，它是蛋白质、镁、钾和磷等物质的一个良好来源。

莲子和藕食用。

花、种子和全株药用。

传统医学用途：发热，腹泻，肠炎，霍乱，痢疾，胃溃疡，出血，呕吐，消化问题，溶血症，高胆固醇，高血压，蠕虫感染，失眠，月经过多，早泄，中暑，排尿困难，子宫出血，等等。均缺乏科学证据。

短期适量食用也许是安全的。不良反应包括胀气、便秘和其他胃肠道问题。

该植物（包括莲子）含多种阿朴啡类生物碱，它们会影响大脑中的多巴胺，长期大量摄入可能会引起帕金森病样症状。

莲子放一段时间会氧化成黄褐色，销售者可能会使用双氧水、烧碱或其他毒性更大的化学物质进行漂白。

莲子中的强心苷也许会影响心脏。

荷花也许含高水平的镉、铜和铅。

禁忌（药用）：

怀孕或正在哺乳

糖尿病

高胆固醇

精神病

心脏病

勃起功能障碍

药物相互作用(含草药和保健品等):

抗心律失常药物: 共剂应谨慎。此类药物包括奎尼丁和普萘洛尔等, 更多的请咨询医生。

稀释血液药物: 共剂应谨慎。此类药物包括华法林、氯吡格雷和阿司匹林等, 更多的请咨询医生。

降糖药: 共剂应谨慎。此类药物包括格列本脲和吡格列酮等, 更多的请咨询医生。

银杏和大蒜: 共剂应谨慎。