原产非洲加那利群岛，中国等地引种。
日光兰科。
有观赏价值。
叶及其凝胶救荒时食用，凝胶也用于化妆品中。
叶、凝胶和乳汁药用。
传统医学用途：感冒，发热，哮喘，肺结核，结肠炎，胃溃疡，便秘，绞痛，糖尿病，肝炎，青光眼，癫痫，抑郁症，关节炎，骨关节炎，多发性硬化症，口腔粘膜下纤维性变，痔疮，静脉曲张，闭经，伤口，烧伤，痤疮，银屑病，生殖器疱疹，蠕虫感染，艾滋病，癌症，等等。均缺乏足够科学证据。
该属植物含蒽醌类化合物，长期或大量服用不安全。
蒽醌类物质有泻剂样作用，也许会引发严重的胃痉挛，在动物实验中与肝癌有关，长期摄入也会造成肾损伤。
芦荟可导致先天性畸形。
芦荟也含水杨酸，过量摄入或外用也许会引起阿司匹林样中毒，症状包括恶心、呕吐、头晕、耳鸣、视力丧失、低血压、癫痫发作、抽搐、呼吸困难和肾衰竭。
由于生产商没有提供必要的安全数据，美国食品药品管理局于2002年要求下架所有的非处方芦荟泻药产品或重新制定配方。
乳汁也不安全，特别是剂量较大时，可引起胃痛和痉挛；长期使用可导致腹泻、肾脏问题、尿血、低钾、肌无力、体重减轻和心律不齐。每天服用一克乳汁，数日后可死亡。
凝胶会刺激皮肤。
禁忌：
怀孕或正在哺乳
12岁以下儿童
炎症性肠病
肠梗阻老年患者
糖尿病
痔疮
手术
肾病
药物相互作用(含草药和保健品等):
地高辛：不要共剂。
稀释血液药物：共剂应谨慎。此类药物包括华法林、氯吡格雷和阿司匹林等, 更多的请咨询医生。
降糖药: 共剂应谨慎。此类药物包括格列本脲和吡格列酮等, 更多的请咨询医生。
刺激性泻药: 共剂应谨慎。
口服药: 共剂应谨慎。
（芥花油广告，详见“菜籽油”词条）
