木糖醇是从橡树、白桦树、玉米芯、甘蔗渣等植物中提取出来的一种天然植物甜味剂。

 不像其他的甜味剂，木糖醇对牙齿健康似乎有益，经常使用据说能减少三分之一的龋齿，但两项系统性评价未发现木糖醇必定要优于山梨糖醇等多元醇，或与氟化物的抗龋作用相当。美国食品药品管理局允许木糖醇产品声称它们不会促进蛀牙的发生。

在学龄前儿童中，咀嚼和吞咽木糖醇口香糖也许能帮助预防急性中耳炎。

其他用途：糖尿病患者的糖替代物，增强消化功能和心脏功能，美容，减肥，骨质疏松症，青光眼，哮喘，高血压，肝病，等等。均缺乏科学证据。

食用量的木糖醇是安全的。一般来说，成人日摄入量不应超过40到50克，儿童不应超过20克，过量可引起恶心、肠鸣、肠绞痛和腹泻。也会有过敏反应、血糖降低和血中尿酸水平升高。尿酸多也许会导致肾结石。长期（三年以上）使用极高剂量也许会引发肿瘤。

根据美国食品药品管理局，怀孕或正在哺乳时使用木糖醇应是安全的。