可能原产东亚或热带亚洲。

姜科。

精油用于化妆品中。

根茎、花和嫩叶食用或烹饪调味，精油也是一种调味原料。辣味主要来自姜辣素。

根茎药用。

传统医学用途：疟疾，感冒，流感，发热，支气管炎，咳嗽，消化不良，胃不适，恶心，呕吐，腹泻，细菌性痢疾，霍乱，晕动病，肠易激综合征，绞痛，高血压，糖尿病，痉挛，外周循环问题，痴呆症，绞痛，牙痛，风湿病，骨关节炎，腰痛，脱发，痛经，扭伤，出血，毒蛇咬伤，等等。缺乏科学证据。 

根茎短期适量食用或烹饪调味一般是安全的。

不良反应包括胃灼热、腹泻和胃不适。一些女性服用生姜后报告了月经过多。

生姜含单宁和皂苷。

单宁见“单宁酸”专篇。

皂苷对人体一般无影响，但大量摄入也许会引起胃肠道等反应。

根茎也含强心苷，烘炒时会产生蒽醌。

强心苷影响心脏。

蒽醌类物质有泻剂样作用，在动物实验中与肝癌有关，长期摄入也会造成肾损伤。

生姜含少量致癌物黄樟素，腐烂生姜中据说较多，长期大量口服也许不安全。

禁忌（药用）：

怀孕或正在哺乳

肝病

出血性疾病

糖尿病

心脏病

药物相互作用(含草药和保健品等):

稀释血液药物：共剂应谨慎。此类药物包括华法林、氯吡格雷和阿司匹林等, 更多的请咨询医生。

硝苯地平：共剂应谨慎。