原产亚洲、澳大利亚和太平洋地区。
棕榈科。
英文名Coconut来自西班牙语Coco,意思是“猴头”,椰子毛果顶端的三棱像猴面。
椰子及椰子树浑身是宝,用途广泛。在菲律宾,椰子通常被称为“生命之树”。
椰肉中有较多的脂肪、蛋白质、糖分、维生素B5、铁、锌和磷,热量很高。
除糖分外,椰子水还含有人体所需的其他营养成分。在打开前,水是无菌的,而且较易与血液混合,可用作临时性急救补液。
椰奶主要来自椰肉,而非椰子水。椰奶富含脂肪。
椰子油有专篇。
根、花和种子等药用。
传统医学用途:良性前列腺增生,高血压,动脉粥样硬化,心脏病,糖尿病,痢疾,霍乱,消化不良, 感冒,流感,便秘,发热,哮喘,尿道、肾脏和膀胱问题,脱发,水肿,脓肿,咽喉痛,牙痛,姜片虫,疥疮,脚癣,皮肤干痒,老年斑,肿瘤,等等。均缺乏科学证据。
适量食用或饮用一般是安全的。
然而,由椰饼或椰奶渣制成的印尼椰子丹贝(tempe bongkrek)也许会受到微生物污染,产生毒素如米酵菌酸。米酵菌酸是一种呼吸道毒素,摄入可引起恶心、呕吐、腹泻、头晕、全身无力等症状,重者可有肝肾脑等器官损伤,甚至死亡。烧煮难以分解毒素。从1951年到1975年,平均每年报告288例中毒和34例死亡,1975年被禁,但仍有黑作坊在生产和销售。除便宜外,口味据说也不错。
过量椰奶也许会导致体重增加,进而加大心脏病和癌症风险。
椰子含单宁、三萜酸和类黄酮等物质。
禁忌:
怀孕或正在哺乳(药用)
过敏
两周内动手术
药物相互作用(含草药和保健品等):
降压药: 共剂应谨慎。
(芥花油广告,详见“菜籽油”词条)