原产南美洲，19世纪进入中国，

大戟科。

在热带地区，木薯是仅次于稻谷和玉米的最重要热量来源。

根缺乏蛋白质，营养价值要低于植物叶。

尼日利亚产量最高，泰国出口最多。

主要是在发展中国家或地区食用。

块根、皮、叶和乳汁药用。

传统医学用途：痈疽疮疡，瘀肿疼痛，跌打损伤，外伤肿痛，疥疮，顽癣，毒蛇咬伤，痢疾，流感，风湿，关节炎，疝气，肠易激综合征，结膜炎，疼痛，糖尿病，癌症，等等。均缺乏科学证据。

不安全，含氰化物。美国一篇文章将木薯（根）列为世界上十大有毒动植物之首，河鲀第二。

食用加工不当或生木薯（根和叶等）后4小时后或更久，可出现急性氰化物中毒症状，包括眩晕、呕吐和身体系统崩溃，在某些情况下，可能会丧命。

长期的低用量也许会导致营养不良、视听问题、甲状腺肿和共济失调神经病变，一些病例会瘫痪或死亡，瘫痪不可逆。某些地区在饥荒时期的发病率可高达3%。

木薯也含草酸和丙酮等物质。

任何人均应慎用。